Día Mundial del Cáncer de Próstata: especialista derriba mitos y llama a los hombres a realizarse chequeos
El Observatorio Global del Cáncer registra unos 4 mil 918 nuevos casos al año y 2 mil 120 muertes, la tasa más alta de la región
Ciudad México. A propósito de conmemorarse hoy el Día Mundial del Cáncer de Próstata, la oncóloga médica mexicana María Teresa Bourlon llamó a los hombres a superar los mitos, el miedo y la vergüenza que aún rodean esta enfermedad y acudir a tiempo a sus chequeos preventivos.
Durante una entrevista concedida a El Día en el marco del Encuentro Latinoamericano de Periodistas: Avances y Desafíos en Oncología, que se desarrolla en México, organizado por Pfizer, la especialista aclaró algunas de las creencias más extendidas sobre el cáncer de próstata y destacó la importancia del diagnóstico temprano.
El cáncer de próstata también puede afectar a hombres menores de 65 años
Uno de los mitos más frecuentes es que esta enfermedad solo afecta a hombres mayores de 70 años. Sin embargo, Bourlon explicó que aunque la edad promedio de diagnóstico se sitúa entre los 65 y 70 años, existen casos en hombres más jóvenes.
“Hay pacientes menores de 65 años e incluso menores de 55 que desarrollan cáncer de próstata. Quienes tienen antecedentes familiares o mutaciones genéticas presentan un mayor riesgo de padecer la enfermedad antes de los 50 años”, señaló.
Cuáles son los síntomas que deben motivar una consulta médica
La especialista también explicó que síntomas como levantarse varias veces durante la noche para orinar o presentar molestias urinarias deben motivar una evaluación médica, aunque no necesariamente signifiquen la presencia de cáncer.
“Estos síntomas pueden estar relacionados con una hiperplasia prostática benigna o una infección urinaria, pero siempre deben ser valorados por un médico para descartar un tumor”, indicó.
Por qué los chequeos preventivos son fundamentales aunque no haya síntomas
Bourlon enfatizó que sentirse bien no excluye la necesidad de realizarse pruebas de detección.
“Los estudios de tamizaje están diseñados precisamente para personas que no tienen síntomas. Todo hombre debe realizarse controles preventivos mediante el antígeno prostático específico y el tacto rectal”, afirmó.
Respecto al rechazo que todavía existe hacia el examen físico de la próstata, aseguró que este procedimiento no afecta la masculinidad y puede salvar vidas.
“Es un examen realizado por un profesional de la salud. Debemos dejar atrás los estigmas culturales. Así como las mujeres se realizan chequeos ginecológicos que permiten detectar enfermedades a tiempo, el tacto rectal es un aliado para identificar tempranamente un cáncer de próstata”, expresó.
La oncóloga también rechazó la idea de que un diagnóstico de cáncer de próstata equivale a una condena.
“El cáncer de próstata detectado de forma temprana tiene altas posibilidades de curación mediante cirugía, radioterapia o tratamientos combinados. Incluso en etapas avanzadas existen múltiples alternativas terapéuticas que permiten prolongar la vida con buena calidad”, explicó.
Entre estas opciones mencionó terapias hormonales, quimioterapia, tratamientos dirigidos y radiofármacos.
Asimismo, aclaró que la ausencia de antecedentes familiares tampoco elimina el riesgo.
“La mayoría de los pacientes diagnosticados no tiene familiares con cáncer de próstata. El hecho de que no haya antecedentes no significa que una persona no pueda desarrollar la enfermedad”, precisó.
Por qué la prueba de antígeno prostático no basta por sí sola
Otro de los errores frecuentes es creer que el examen de antígeno prostático específico es suficiente para detectar todos los casos.
“Hay tumores que no elevan el antígeno prostático. Si solo se realiza esa prueba, algunos cánceres podrían pasar desapercibidos. Por eso se recomienda complementarla con el tacto rectal”, explicó.
Para Bourlon, la falta de información sigue siendo una de las principales razones por las que muchos hombres evitan los chequeos preventivos.
“Necesitamos más educación desde edades tempranas para eliminar tabúes y barreras culturales. También es fundamental facilitar el acceso a los servicios de salud y a las pruebas de detección”, sostuvo.
Nuevas oportunidades
En cuanto a los avances más recientes en el tratamiento de la enfermedad, destacó el desarrollo de los radiofármacos dirigidos contra la proteína PSMA, presente en las células tumorales.
Según explicó, esta terapia permite tratar pacientes que ya han agotado otras opciones como la hormonoterapia o la quimioterapia, logrando beneficios en supervivencia y calidad de vida.
También resaltó los inhibidores de PARP, medicamentos que han mostrado resultados prometedores en pacientes con determinadas mutaciones genéticas al impedir la reparación del ADN de las células cancerosas.
Un llamado a actuar a tiempo
Como mensaje final, Bourlon exhortó a los hombres de República Dominicana, el Caribe y América Latina a priorizar su salud.
“Se estima que aproximadamente 18 de cada 100 hombres desarrollarán cáncer de próstata en algún momento de su vida. Detectarlo temprano puede significar la diferencia entre un tratamiento curativo y uno paliativo. Un análisis de sangre y una revisión médica pueden cambiar completamente el pronóstico de una persona”, concluyó.
