Senado aprueba proyecto que regula el turismo de salud en RD
SANTO DOMINGO. – El Senado de la República Dominicana aprobó en segunda lectura el proyecto de ley que busca regular, fomentar y promover el turismo de salud y bienestar en el país, una iniciativa que plantea convertir este sector en una actividad estratégica para el desarrollo sanitario, turístico y económico nacional.
La propuesta contempla un nuevo marco institucional para el sector, mecanismos de participación público-privada, requisitos para los centros que ofrezcan servicios a pacientes no residentes y la creación de instrumentos destinados a impulsar la inversión y la competitividad de República Dominicana como destino de turismo médico.
La iniciativa fue propuesta por el senador de Santiago, Daniel Rivera, y ahora deberá continuar su trámite constitucional en la Cámara de Diputados. Por tanto, su aprobación en el Senado no significa todavía que la normativa esté vigente como ley.
Turismo de salud sería prioridad nacional
El proyecto establece que el turismo de salud será considerado una prioridad nacional y procura impulsar su desarrollo en todo el territorio dominicano, además de estimular la innovación científica y tecnológica relacionada con los servicios de salud.
La propuesta concibe esta actividad más allá del desplazamiento de pacientes para recibir procedimientos médicos. El proyecto busca conectar salud, turismo, inversión, tecnología, innovación, hotelería y generación de empleos, aprovechando las capacidades médicas, turísticas y de conectividad del país.
El texto define el turismo de salud o turismo médico como el desplazamiento planificado de una persona fuera de su lugar habitual de residencia con el propósito principal de recibir tratamientos médicos, procedimientos quirúrgicos, servicios odontológicos, rehabilitación u otros relacionados con el bienestar.
Solo clínicas de tercer nivel podrían ofrecer estos servicios
Uno de los aspectos de mayor relevancia sanitaria del proyecto está relacionado con la habilitación de los centros de turismo de salud.
De acuerdo con la iniciativa, únicamente las clínicas que presten servicios de salud de tercer nivel, o aquellas construidas y habilitadas bajo esa categoría, podrán ofrecer servicios de turismo de salud.
Las clínicas privadas de tercer nivel que ya estén operando cuando entre en vigor la eventual ley, así como las personas físicas o jurídicas que desarrollen o inviertan en centros destinados a atender a turistas y pacientes no residentes, deberán cumplir con los requisitos generales y específicos de autorización y habilitación establecidos por la legislación sanitaria y las normativas del Ministerio de Salud Pública.
La autorización y habilitación de estos establecimientos estaría bajo responsabilidad del Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MISPAS). Además, los centros deberán mantener las condiciones sanitarias verificadas por las autoridades correspondientes.
COTSA: nueva estructura para regular y promover el sector
La propuesta contempla la creación del Consejo Consultivo de Turismo de Salud (COTSA), concebido como una instancia de articulación para apoyar la promoción y regulación de las actividades relacionadas con este sector.
El consejo integraría representantes del sector público y privado vinculados con salud, turismo, economía y medioambiente, además de organizaciones empresariales y sectoriales como la Asociación Dominicana de Hoteles y Turismo (ASONAHORES), la Asociación Nacional de Clínicas y Hospitales Privados (ANDECLIP) y la Asociación Dominicana de Turismo de Salud (ADTS).
Entre las funciones previstas para el COTSA figuran el estímulo de proyectos e infraestructuras vinculados al turismo de salud, el apoyo y asesoría a iniciativas del sector y la participación consultiva en procesos relacionados con los incentivos contemplados en el proyecto.
Crean fondo para impulsar el turismo de salud
Otro componente de la propuesta es la creación del Fondo Nacional de Desarrollo de Turismo de Salud (FONDETUSA), concebido como un instrumento para apoyar el fomento y la promoción de República Dominicana como destino internacional de turismo médico y bienestar.
El fondo sería administrado por el ministerio de Turismo y recibiría recursos provenientes de donaciones o contribuciones privadas, asignaciones establecidas en el Presupuesto General del Estado y mecanismos de autogestión mediante organismos nacionales o internacionales.
El proyecto también plantea que el desarrollo del sector pueda contribuir a la atracción de inversiones, generación de empleos, transferencia tecnológica, innovación y fortalecimiento de los estándares de calidad de los servicios sanitarios.
Un proceso que comenzó en 2021
La iniciativa legislativa representa un nuevo paso en el proceso de institucionalización del turismo de salud en República Dominicana, cuyos antecedentes incluyen el Decreto 787-21, emitido en 2021.
Mediante ese decreto se instruyó a los ministerios de Salud Pública y Turismo a desarrollar políticas y estrategias conjuntas para promover el desarrollo sostenible del turismo de salud y bienestar.
El proyecto busca ahora trasladar esa coordinación hacia un marco legal permanente que incluya regulación, gobernanza público-privada, promoción, incentivos y mecanismos de calidad.
Qué sigue ahora?
Tras su aprobación en el Senado, el proyecto será remitido a la Cámara de Diputados, donde deberá continuar el proceso legislativo correspondiente.
En consecuencia, la iniciativa todavía no constituye una ley vigente. Para convertirse en ley deberá completar las etapas constitucionales previstas y posteriormente ser promulgada conforme al procedimiento establecido.
La aprobación senatorial abre, sin embargo, una nueva etapa para un sector que busca posicionar a República Dominicana como un destino competitivo para pacientes internacionales y aprovechar la convergencia entre servicios médicos, turismo, bienestar, inversión e innovación.
