Centroamérica y República Dominicana emergen como hub estratégico de salud en América Latina
El mercado farmacéutico latinoamericano, valorado en USD 135.98 mil millones para 2025, está impulsando una reconfiguración del mapa regional de la salud, posicionando a Centroamérica, Panamá y la República Dominicana como un nuevo corredor estratégico para las ciencias de la vida. Así lo revela un estudio de Ernst & Young (EY), que destaca la convergencia entre demanda sanitaria, digitalización e inversión privada como motores clave de este crecimiento.
De acuerdo con el informe, países como Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Panamá y República Dominicana han alcanzado un punto de inflexión que abre oportunidades concretas en el sector. “La región está en el punto exacto donde surgen las oportunidades: una combinación de modernización regulatoria, presión tecnológica y alta demanda la convierte en un laboratorio vivo para rediseñar el futuro del sector salud”, afirmó Héctor Rivera, socio de Health & Life Sciences de EY.
Liderazgo regional en consolidación
El análisis resalta que varias economías de la región muestran ventajas competitivas claras frente al resto de América Latina:
- Costa Rica figura como el único mercado emergente latinoamericano incluido en el ranking de hubs de Life Sciences 2024-2025 de Cushman & Wakefield, con más de 90 multinacionales establecidas y el 52 % de las nuevas inversiones en dispositivos médicos de la región.
- República Dominicana se posiciona como el tercer mayor exportador de dispositivos médicos en América Latina, con exportaciones que alcanzaron USD 2.25 mil millones en 2025, respaldadas por 87 zonas francas y más de 820 empresas activas.
- Guatemala lidera el mercado farmacéutico centroamericano, abasteciendo a más de 40 mercados internacionales y acumulando más de 4,000 ensayos clínicos realizados.
- Las exportaciones farmacéuticas de Centroamérica crecieron un 35.3 % en los últimos cinco años, superando los USD 1,095 millones en 2024.
- Panamá fortalece su rol como hub logístico-farmacéutico, con un gasto en salud de USD 5.1 mil millones en 2024 y marcos regulatorios como la Ley 419 que favorecen la eficiencia.
- Honduras reporta un crecimiento cercano al 9 % en su sector farmacéutico para 2025, uno de los más dinámicos de la región.
Transformación impulsada por cambios demográficos y tecnológicos
El informe también advierte que factores estructurales están acelerando esta transformación. Entre ellos, el envejecimiento poblacional —con proyecciones de que 1 de cada 6 personas tendrá más de 60 años en 2030—, el aumento de enfermedades crónicas y la urbanización creciente.
Estos elementos están generando presión sobre los sistemas públicos de salud, al tiempo que abren espacio para la inversión privada, la innovación tecnológica y modelos híbridos de atención.
“El próximo liderazgo regional será de quienes dominen la convergencia: regulación ágil, datos confiables y financiamiento inteligente en la misma mesa”, concluyó Rivera.
El estudio posiciona así a Centroamérica, Panamá y República Dominicana no solo como mercados en crecimiento, sino como actores clave en la redefinición del ecosistema de salud en América Latina.
